Questo studio avrebbe cercato di verificare l’efficacia di programmi per la prevenzione cardiovascolare a livello scolastico.

Impatto delle malattie cardiovascolari e programmi di prevenzione

Le malattie cardiovascolari rappresentano attualmente la prima causa di mortalità al mondo e includono sia le coronaropatie, tra le quali si citano la cardiopatia ischemica e l’infarto del miocardio, sia l’ictus cerebrovascolare.

Questo tipo di patologie è diffuso a livello globale e colpisce le persone in maniera trasversale: dai più giovani ai più anziani, in quanto è ampiamente legato allo stile di vita e al mantenimento di abitudini nocive. Tra i fattori di rischio modificabili per le malattie cardiovascolari rientrano il fumo di sigaretta, l’obesità, le dislipidemie e l’ipertensione arteriosa, ovvero fattori che possono essere minimizzati cambiando il proprio stile di vita.

Proprio perché si parla di fattori modificabili, i programmi di prevenzione primaria per tali patologie possono mostrare ampia efficacia, soprattutto se applicati già dall’infanzia e dall’adolescenza.

In particolar modo nel periodo adolescenziale generalmente si inizia a consolidare la propria personalità, ed evitare già in questa fase abitudini voluttuarie dannose e prediligere un’alimentazione sana e bilanciata, può fare la differenza in termini di prevenzione del rischio cardiovascolare.

Caratteristiche dello studio

• Tipo di studio: Trial controllato randomizzato.
• Luogo: Spagna, Stati Uniti.
• Tipo di soggetti: Ragazzi frequentanti istituti di istruzione secondaria e bambini delle scuole elementari.

Scopo dello studio: è utile applicare programmi di prevenzione cardiovascolare in età scolastica?

Gli autori di questo studio multicentrico hanno testato l’efficacia di due interventi di prevenzione primaria del rischio cardiovascolare su ragazzi frequentanti istituti di istruzione secondaria e una minore quota di bambini delle scuole elementari, valutando anche l’operato della famiglia e degli insegnanti.

Progettazione

Lo studio è stato progettato concependo un programma globale di sperimentazione scolastica, denominato “SI!”, che si è attuato in 24 scuole di istruzione secondaria e su poche classi della scuola elementare.

Il progetto ha previsto la suddivisione delle scuole in tre grandi gruppi:

• il primo gruppo ha ricevuto un intervento educativo a lungo termine, della durata di 4 anni;
• il secondo gruppo ha ricevuto un intervento educativo a breve termine, della durata di anni due;
• il terzo gruppo ha agito da controllo, e ha proseguito il proprio consueto iter curriculare.

In linea generale il programma educativo proposto si è concentrato non solo sulla relazione salute-attività fisica/dieta, ma anche sulla gestione delle emozioni e sulla capacità di riconoscere i propri bisogni sapendoli esprimere. I vari interventi, che sono dunque stati di natura multidimensionale, hanno coinvolto oltre agli studenti anche le famiglie e gli insegnanti.

Risultati

Dall’analisi delle osservazioni condotte nel corso della sperimentazione, è emerso che i vari interventi educativi proposti hanno sortito un impatto pressoché neutro sulla consapevolezza e sulla minimizzazione del rischio cardiovascolare tra gli studenti coinvolti.

Sebbene si siano registrati dei risultati abbastanza incoraggianti dopo due anni dall’avvio dell’intervento educativo a lungo termine, questi non sono stati confermati alla fine del periodo di intervento previsto, cioè dopo due ulteriori anni.

Conclusioni

L’adolescenza è un periodo cruciale per il rafforzamento della propria personalità e per l’inizio di abitudini voluttuarie, che potrebbero mantenersi anche nella vita adulta, come il fumo di sigaretta e l’alimentazione sregolata.

Purtroppo gli interventi educativi messi in atto hanno disatteso le aspettative iniziali e sono necessari ulteriori programmi educativi, che con un approccio diverso tentino di far meglio comprendere l’impatto delle malattie cardiovascolari sulla salute.

Fonti e note:

ARTICOLO ORIGINALE: Santos-Beneit G, Fernández-Alvira JM, Tresserra-Rimbau A et al. School-based Cardiovascular Health Promotion in Adolescents. JAMA Cardiology. 2023 Sept 1;8(9):816.