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In questo studio sembrerebbe essere stata messa in evidenza l’esistenza di significative associazioni bidirezionali tra asma e disturbi mentali.
Relazione tra asma e disturbi mentali
L’asma è una malattia cronica dei bronchi, su base multifattoriale, in cui si verifica un’ostruzione di solito reversibile del lume bronchiale e che produce sintomi come tosse stizzosa e respiro affannoso (dispnea).
Attualmente l’asma rappresenta uno dei più grandi problemi di salute pubblica nel mondo, interessando specialmente i Paesi industrializzati, ma con margini di crescita importanti anche nei Paesi in via di sviluppo.
Approfondimento: l'asma bronchiale, sintomi, diagnosi e cure
L’asma è una malattia eterogenea, caratterizzata da infiammazione cronica dei bronchi e da ostruzione bronchiale reversibile: i bronchi da chiusi ed infiammati se trattati adeguatamente ritornano normali. Se non trattata, l’infiammazione può portare ad un rimodellamento cronico dei bronchi e quindi ad una ostruzione bronchiale fissa, ovvero non più reversibile.
Alcuni studi epidemiologici hanno ipotizzato a più riprese un possibile nesso tra l’asma grave e la manifestazione di problemi di salute mentale, come i disturbi d’ansia e la depressione.
Finora sono state appurate relazioni bidirezionali tra i due fenomeni, ovvero:
- i pazienti affetti da asma in forma grave hanno probabilità più elevate di sviluppare disturbi mentali.
- I soggetti con disturbi mentali già conclamati sono a più alto rischio di incorrere in una forma di asma.
Tuttavia questa correlazione non è mai stata studiata fino in fondo su campioni di popolazione grandi, né ha posto il focus sulla manifestazione di questi fenomeni in base al sesso dei pazienti.
Caratteristiche dello studio
- Tipo di studio: Studio osservazionale di coorte.
- Luogo: Danimarca.
- Tipo di pazienti: Soggetti aventi come comorbidità sia uno o più disturbi mentali che l’asma.
Scopo dello studio: ci sono dei fattori che collegano l'asma alla manifestazione di vati disturbi mentali?
In questo interessante studio osservazionale gli autori hanno inteso mettere a fuoco la relazione bidirezionale sussistente tra asma e disturbi della sfera psichica in un’ampia coorte di pazienti danesi.
Progettazione e risultati
Lo studio si è articolato in maniera complessa, prendendo come popolazione di riferimento tutti i nati in Danimarca tra il 1955 e il 2011, per un totale di oltre 5 milioni di individui.
Successivamente si è provveduto ad isolare chi, nell’arco di tempo di 16 anni (2000-2016), avesse sviluppato sia una forma di asma che un disturbo mentale specifico.
Le osservazioni condotte sulla coorte hanno messo in luce che:
- vi è un’effettiva associazione bidirezionale tra asma e disturbi mentali. Chi è affetto da asma ha probabilità molto maggiori di sviluppare un disturbo mentale e viceversa.
- I pazienti affetti da asma hanno un rischio circa doppio (rispetto a un paziente non affetto) di sviluppare una sindrome psico-organica nonché un rischio circa triplo di manifestare un disturbo di personalità.
- I pazienti che hanno sviluppato un disturbo da abuso di sostanze hanno quasi 2,5 volte il rischio aumentato di incorrere in una forma di asma significativa.
Conclusioni
Questo interessante studio evidenzia le significative associazioni bidirezionali tra asma e disturbi mentali, ponendo il focus soprattutto sullo sviluppo di disturbi di personalità in seguito alla diagnosi di asma.
Tale nesso deve dunque essere oggetto di ulteriore approfondimento per comprendere al meglio il substrato eziologico e fisiopatologico alla base delle due condizioni mediche.
Bibliografia: fonti e note
ARTICOLO ORIGINALE: Liu X, Plana-Ripoll O, McGrath JJ et al. Bidirectional associations between asthma and types of mental disorders. The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice. 2023;11(3).
[1] Scott KM, Von Korff M, Ormel J et al. Mental disorders among adults with asthma: results from the World Mental Health Survey. Gen Hosp Psychiatry. 2007 Mar-Apr;29(2):123-33.
