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Avete fatto degli esami di laboratorio e dopo averli ritirati leggete il referto e notate un asterisco a fianco ai valori misurati. Che cosa significa? Lo vediamo assieme.
I valori normali degli esami di laboratorio
Ogni valore misurato tra i parametri di laboratorio richiede di essere interpretato e per poterlo fare è necessario determinare quali sono i valori normali, o di riferimento. Essi sono i limiti superiore e inferiore al di là dei quali il valore misurato risulta alterato.
La variabilità dei valori normali negli esami di laboratorio
Vi è mai capitato di notare che i valori normali degli esami di laboratorio possano cambiare da laboratorio a laboratorio oppure tra una regione e l’altra oppure andando all’estero? Vediamo come mai questo succede.
I valori di riferimento per gli esami di laboratorio sono determinati utilizzando una serie di campioni di sangue o di altri fluidi o tessuti prelevati da una popolazione sana di persone.
Questi campioni vengono analizzati utilizzando gli stessi metodi usati per esaminare il campione del paziente, e i risultati vengono utilizzati per stabilire i valori di riferimento per quell’esame.
I valori di riferimento medi sono perciò calcolati in base al tipo di popolazione sana di riferimento e da essa dipendono. Ecco perché i valori di riferimento possono cambiare in base alla popolazione della regione o dello stato nel quale vengono determinati.
I valori di riferimento possono variare a seconda dell’età, del sesso, della razza e di altri fattori, quindi sarebbe importante utilizzare i range di riferimento appropriati per il paziente specifico.
Infine i valori di riferimento possono cambiare in base al tipo di strumentazione utilizzata nello specifico laboratorio. Alcuni strumenti hanno una variabilità maggiore nei risultati che forniscono in base alla loro precisione.
Il significato dell'asterisco nei risultati degli esami di laboratorio
Il significato dell’asterisco a fianco ai risultati degli esami del sangue o delle urine significa che il valore misurato è al di fuori dell’intervallo di riferimento.
In maniera più semplice, diciamo che è al di fuori della norma, più elevato o più basso di quanto dovrebbe essere.
Esami di laboratorio fuori range: c'è da preoccuparsi?
Abbiamo stabilito che l’asterisco ha il significato di evidenziare una “anomalia” rispetto alla norma del valore misurato. Ma quanto è significativa questa anomalia?
Distanza del valore misurato rispetto ai parametri di riferimento
Innanzitutto molto dipende da quanto il valore misurato è distante dal valore di riferimento.
Se il parametro misurato è molto vicino alla norma, potete evitare di preoccuparvi, perché è probabile che non ci sia nessun significato patologico ma che sia una condizione “normale” per voi. Perché tutte le persone non sono identiche alle altre e perché ci sono fattori che possono influire sui valori di laboratorio come l’alimentazione, l’orario del prelievo, l’esercizio fisico, i farmaci assunti.
Se invece il valore misurato è molto distante dai valori normali allora è probabile che ci sia qualcosa che non va. Non necessariamente si tratta di problemi gravi. Per esempio nella sindrome di Gilbert si ha un normale aumento dei valori della bilirubina senza che questo abbia una significato patologico, si tratta di una semplice anomalia.
In ogni buon conto in caso di valori fuori norma, anche per poca distanza, è necessario discutere con il medico o con il laboratorio i dettagli del proprio caso.
