La clamidia è una delle infezioni sessualmente trasmissibili più comuni al mondo. È causata dal batterio Chlamydia trachomatis e può colpire sia gli uomini che le donne.

Se non viene trattata può causare complicazioni a lungo termine come infertilità, gravidanze ectopiche, dolori pelvici cronici e altre infezioni a trasmissione sessuale. Scopri di più in questo articolo!

Quanto è frequente la clamidia? Epidemiologia

Si stima che ogni anno ci siano circa 131 milioni di nuove infezioni a livello globale.

Questa condizione colpisce più spesso i giovani tra i 15 e i 24 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età. Si verifica in tutte le etnie e in entrambi i sessi, ma le donne sono più colpite degli uomini. Ciò può essere dovuto alla maggiore suscettibilità femminile all’infezione e alla difficoltà nel rilevamento precoce nei maschi.

Le infezioni da clamidia sono comuni perché spesso non presentano sintomi evidenti, il che significa che molte persone non sanno di essere contagiate e possono quindi continuare a diffondere il batterio.

Cause e modalità di trasmissione della clamidia

La clamidia è causata dal batterio Chlamydia trachomatis e si trasmette attraverso i rapporti sessuali vaginali, anali o orali non protetti con una persona infetta. Può anche essere trasmesso da madre a figlio durante il parto.

Inoltre può entrare nel corpo attraverso l’apertura dell’uretra, della vagina, dell’ano o della bocca, e infettare le cellule del tratto genitale inferiore o superiore (utero, ovaie e tube di Falloppio) nelle donne. Una volta che si è diffuso può causare infiammazione e danni ai tessuti.

Chi ha più partner sessuali e coloro che non utilizzano il preservativo durante i rapporti sono particolarmente esposti al rischio di contrarre l’infezione. Tuttavia anche le persone che hanno un solo partner sessuale possono essere contagiate se questo è infetto.

È importante notare che la clamidia può verificarsi anche in assenza di rapporti sessuali. Ad esempio può essere trasmessa attraverso il contatto diretto di occhi o mani con secrezioni infette, ma è molto meno comune.

Quali sono i sintomi della clamidia? Sintomatologia

La clamidia è spesso asintomatica. Tuttavia, quando i sintomi si presentano, possono includere:

• Donne:
  • Secrezione vaginale anomala;
  • Dolore durante i rapporti sessuali;
  • Dolore addominale;
  • Dolore durante la minzione;
  • Sanguinamento intermestruale o post-coitale;
  • Febbre.
• Uomini:
  • Secrezione dal pene;
  • Dolore durante la minzione;
  • Dolore o gonfiore dei testicoli;
  • Febbre.

In entrambi i sessi possono verificarsi anche infezioni degli occhi e della gola, sebbene sia più raro.

Diagnosi di clamidia

La clamidia viene generalmente diagnosticata attraverso una visita ginecologica o andrologica. Vediamo tutti i dettagli.

Anamnesi

Durante l’anamnesi il medico potrebbe chiedere al paziente quanto segue:

• Sintomi: se ha riscontrato anomalie come secrezioni dal pene o dalla vagina, dolore durante i rapporti sessuali, durante la minzione o linee di febbre.
• Attività sessuale: se ha avuto rapporti non protetti con una persona infetta, se ha un nuovo partner sessuale o più di uno.
• Storia clinica: se ha avuto infezioni sessualmente trasmissibili in passato o se ha una storia di altre malattie a trasmissione sessuale.
• Gravidanza: alle donne il medico potrebbe chiedere se sono incinte o se stanno pianificando una gravidanza.

Esame obiettivo

L’esame obiettivo dipende dal sesso del paziente e dal tipo di sintomi che presenta. In particolare:

• Per le donne: viene eseguito un esame pelvico, in cui il medico valuta l’utero, le ovaie e la vagina della paziente. Possono essere presenti segni di infezione come secrezioni anomale o gonfiore. Il medico potrebbe anche prelevare un campione di muco cervicale per un test di laboratorio.
• Per gli uomini: si effettua un esame genitale, durante il quale il medico esamina il pene e lo scroto per eventuali sintomi come secrezioni anomale o gonfiore. Anche in questo caso potrebbe prelevare un campione di muco uretrale per farlo analizzare.
• Esame oculare: si potrebbero osservare gli occhi per valutare eventuale rossore o secrezioni.
• Esame della gola: il medico potrebbe esaminare la gola per rilevare eventuali gonfiore o arrossamento.

Esami diagnostici

Diagnosi differenziale della clamidia

La diagnosi differenziale si riferisce al processo di esclusione di altre malattie o condizioni che possono presentare sintomi simili, come:

• Gonorrea: è un’infezione sessualmente trasmissibile causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae. I sintomi comprendono secrezione anomala, dolore alla minzione e durante i rapporti sessuali.
• Vaginosi batterica: è una condizione in cui i batteri nel tratto genitale femminile diventano squilibrati. I sintomi possono includere secrezioni anomale, odore sgradevole e prurito, che possono essere confusi con quelli della clamidia.
• Tricomoniasi: è un’altra infezione a trasmissione sessuale, causata dal parassita Trichomonas vaginalis. I sintomi sono secrezioni anomale, prurito e dolore durante i rapporti sessuali.
• Vulvovaginite da Candida: è una infezione fungina comune nelle donne, che causa secrezioni anomale, prurito e dolore durante i rapporti.
• Infezioni urinarie: possono manifestarsi dolore durante la minzione e necessità frequente di urinare.
• Prostatite: è un’infiammazione della ghiandola prostatica negli uomini che può provocare bisogno frequente di urinare, dolore pelvico e durante la minzione, come la clamidia.

Trattamenti per la clamidia

La terapia prevede l’uso di antibiotici per eliminare l’infezione. I più comunemente utilizzati sono i macrolidi e le tetracicline, ma la scelta del farmaco dipende dalle esigenze individuali del paziente e dalle raccomandazioni del medico.

Ecco alcune opzioni di trattamento per la clamidia:

• Azitromicina: questo antibiotico macrolide è un’opzione popolare, poiché viene somministrato in una singola dose orale e ha pochi effetti collaterali. Tuttavia non è raccomandato per le donne in gravidanza.
• Doxiciclina: è un antibiotico tetraciclina somministrato per via orale per un periodo di 7-10 giorni. È una scelta efficace e conveniente, ma può causare effetti collaterali come nausea e fotosensibilità.
• Eritromicina:  è un antibiotico macrolide che viene somministrato per via orale o per via topica. È spesso utilizzato come alternativa all’azitromicina se il paziente ha una reazione allergica a questo farmaco.
• Levofloxacina: è un antibiotico fluorochinolone somministrato per via orale, ma viene generalmente utilizzato solo se le altre terapie sono inefficaci o non sono raccomandate.

Prevenzione della clamidia

La prevenzione si concentra sulla riduzione del rischio di trasmissione dell’infezione da persona a persona. Ecco alcuni consigli al riguardo:

• Utilizzare il preservativo ed evitare rapporti non protetti può ridurre significativamente il rischio di contrarre e diffondere la clamidia e altre infezioni sessualmente trasmissibili.
• Sottoporsi regolarmente a controlli diagnostici può aiutare a rilevare precocemente l’infezione e prevenire i contagi.
• Se si sospetta di aver contratto la malattia o un’altra infezione sessualmente trasmissibile, è importante sottoporsi a un test diagnostico e ricevere il trattamento appropriato il prima possibile.

Clamidia: cosa ricordare

La clamidia è un’infezione sessualmente trasmissibile comune e spesso asintomatica, che può portare a complicanze a lungo termine come l’infertilità. Tuttavia, se diagnosticata e gestita in tempo, può essere facilmente curata con antibiotici.

La prevenzione si concentra sulla riduzione del rischio di trasmissione attraverso l’uso del preservativo, la limitazione del numero di partner sessuali, i controlli diagnostici regolari e la terapia adeguata se necessario.

È importante ricordare che la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo sono fondamentali per prevenire conseguenze e ridurre il rischio di diffusione dell’infezione.