Il Twist Score per il calcolo del rischio di torsione testicolare e del funicolo spermatico

Medico chirurgo, Anestesista, Rianimatore

Maggio 21, 2022

IL TWIST SCORE PER IL CALCOLO DEL RISCHIO DI TORSIONE TESTICOLARE

Che cos’è il Twist Score

Il Twist Score, o Punteggio Twist, è uno strumento decisionale clinico basato sulla valutazione di cinque parametri e viene utilizzato, in ambito emergenziale, per stabilire il rischio di torsione testicolare, soprattutto nei pazienti pediatrici.

Il Twist Score è l’acronimo di Testicular Workup for Ischemia and Suspected Torsion Score, e dunque, intuitivamente, valuta e stima proprio il rischio di incorrere in ischemia derivante da una possibile torsione testicolare.

Alcuni studi hanno cercato di determinare l’attendibilità del Twist Score in ambito emergenziale, proponendolo come metodo di assessment iniziale nel cosiddetto scroto acuto, prima dell’esecuzione di test che possano richiedere più tempo di indagine, come l’ecografia dello scroto.

Cosa si intende per torsione testicolare?

La torsione testicolare è una condizione patologica a carattere d’urgenza che consiste nella rotazione torcente del testicolo intorno al proprio asse, rappresentato dal funicolo spermatico.

Il funicolo spermatico è il cordoncino che connette il didimo (ovvero il testicolo) al canale inguinale e contiene sia strutture vasali che nervose, oltre che un muscolo, il cremastere, che si estende dal muscolo obliquo interno dell’addome.

La torsione testicolare può derivare da anomalie congenite per difetti di discesa dell’abbozzo testicolare lungo il tragitto inguinale oppure può verificarsi spesso nei pazienti pediatrici, per lo più nella fascia di età compresa tra 11 e 16 anni.

Generalmente, la torsione testicolare esordisce con dolore insorto improvvisamente di carattere trafittivo, accompagnato da nausea e vomito, con possibile assenza del riflesso cremasterico. [1]

Quali sono le conseguenze di una torsione testicolare?

Lo scroto acuto è una condizione abbastanza comune nelle Emergenze dei vari ospedali e la torsione testicolare, che ne rappresenta una specifica categoria, arriva ad assommare il 10-15 % di tutti i casi, costituendone anche la situazione clinicamente più grave.

Infatti, la gestione del tempo risulta fondamentale nel trattamento della torsione testicolare in quanto il tasso di successo della chirurgia arriva al 97 % solo se il caso è preso in carico entro 6 ore dall’insorgenza; trascorse appena 12 ore dalla comparsa del dolore, il tasso di riuscita dell’intervento di recupero funzionale dei testicoli scende sotto il 60 %.

Per questa ragione sarebbe opportuno trattare i sospetti casi di torsione testicolare in una finestra temporale che va dalle 2 alle 8 ore successive all’insorgenza dei sintomi, al fine di salvare la funzionalità dei testicoli.

Quando la torsione testicolare non è diagnosticata e gestita in tempo, l’attorcigliamento del funicolo può provocare una progressiva atrofia del tessuto, comprimendo vasi e strutture nervose, portando dunque a ischemia e perdita totale del controllo nervoso del testicolo.

Quando non è possibile agire per via chirurgica liberando il testicolo dalla torsione del funicolo (funicololisi), l’unica via percorribile esita nell’orchiectomia, che prevede la resezione parziale o completa di entrambi i testicoli. [1],[2],[3]

I criteri e lo scopo del Twist Score

La torsione testicolare si configura come una condizione di primaria urgenza e, per tale ragione, necessita di una diagnosi che giunga in tempi brevi.

Oltre che all’esame obiettivo e alla raccolta dei sintomi riferiti dal paziente, di cui alcuni non sempre presenti e altri aspecifici, l’esame gold standard per la diagnosi di torsione testicolare è rappresentato dall’ecografia scrotale con doppler.

Tuttavia, poiché dalla rilevazione della sintomatologia dolorosa all’esecuzione dell’ecografia scrotale trascorre, inevitabilmente, un certo lasso di tempo, il Twist Score è stato appositamente ideato per valutare in tempi più rapidi il rischio di torsione testicolare, avviando il trattamento più opportuno.

I cinque parametri che compongono il Twist Score sono:

Edema e tumefazione del testicolo;
Consistenza dura del testicolo;
Assenza del riflesso cremasterico;
Nausea e vomito;
Testicolo sopra-elevato. [2]

Interpretazione del Twist Score

Il Twist Score viene interpretato in questo modo: a ogni criterio viene conferito un punteggio di zero (0) in caso di assenza della condizione, mentre viene conferito un punteggio di due (2) in presenza di edema testicolare o durezza testicolare, e un punteggio di uno (1) in presenza di riflesso cremasterico assente, nausea/vomito e testicolo in elevazione.

Alla fine, il punteggio derivante dal Twist Score può essere compreso tra 0 e 7, e la stratificazione del rischio avviene nel seguente modo:

Pazienti con punteggio ≥5 sono ad alto rischio e devono sottoporsi alle cure di emergenza senza l’esecuzione di un test di imaging confermativo;
Pazienti con punteggio compreso tra 3 e 4 sono da considerarsi a rischio intermedio e richiederebbero la conferma di un test di imaging prima di ricevere le relative cure;
Con punteggio ≤ 2 sono considerati a basso rischio e non hanno la necessità di sottoporsi a un’indagine ecografica di conferma. [2],[3]

Attendibilità del Twist Score

La torsione testicolare è un evento principalmente frequente nei pazienti in età pediatrica ma, nel 30 % dei casi di tutte le diagnosi, la condizione può verificarsi anche nei maschi adulti, soprattutto oltre i 60 anni di età.

Per tale ragione un recente studio condotto nel 2020 e pubblicato sulla rivista International Urology and Nephrology ha dimostrato la validità del Twist Score da parte di medici non specialisti (dunque non urologi e non medici del Pronto Soccorso) nell’accertamento tempestivo della torsione testicolare nei maschi adulti.

D’altra parte, uno studio prospettico del 2017, questa volta condotto sulla popolazione pediatrica, ha dimostrato attendibile l’uso del Twist Score, solo quando il punteggio stimato era di 6 o 7; al di sotto di questi valori, l’uso del punteggio non ha dimostrato particolare utilità, in quanto ha sempre richiesto l’utilizzo di un esame ecografico, al fine di validare la diagnosi. [2],[4]

Conclusioni

In definitiva, si può affermare che il Twist Score, o Punteggio Twist, sia uno strumento decisionale dai risvolti utili nello stratificare il rischio di torsione testicolare, durante un episodio di scroto acuto.

Mentre il test dimostra un ottimo valore predittivo positivo nei maschi adulti, i quali sono prontamente avviati a un trattamento di urgenza, lo score non si dimostra altrettanto valido nei pazienti pediatrici per i quali, un punteggio medio, deve sempre essere confermato dall’esecuzione preliminare di un test di imaging.